自古以来，山药一直被视为物美价廉的“补”品。虽然貌不惊人，但营养丰富，除含有多种维生素和矿物质外，还含有淀粉酶、多酚氧化酶等多种有益健康的成分。对于以下几类人群来说，常吃山药的益处更多。

　　山药的功效与作用

　　一、补中益气：铁棍山药因富含18种氨基酸和10余种微量元素及其它矿物质，所以有健脾胃、补肺肾、补中益气、健脾补虚，固肾益精、益心安神等作用，李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤”之说。

　　二、消渴生津(降低血糖)：该山药有消渴生津功效：中医治疗虚劳消渴(糖尿病)处方中常有山药单味使用，或与其他药物合用，效果更佳。

　　三、保健：由于鲜山药富含多种维生素、氨基酸和矿物质，可以防治人体脂质代谢异常，以及动脉硬化，对维护胰岛素正常功能也有一定作用，有增强人体免疫力，益心安神，宁咳定喘，延缓衰老等保健作用。

　　四、美容养颜：元代脾胃专家李景说：“治皮肤干燥以此物润之。”李时珍写到：“山药能润皮毛。”山药对滋养皮肤，健美养颜有独特疗效。