如果不坚持马克思主义，就会在把握历史发展规律和顺应人民大众意愿上迷茫彷徨而左右摇摆；如果不发展马克思主义，就无法把握时代的脉搏和具体应对鲜活变动的现实，也会扼杀马克思主义经典理论蕴涵的生机活力和历史穿透力。坚持和发展马克思主义，必须不断推进马克思主义时代化。一部马克思主义发展史，就是马克思主义不断面向时代问题和引领时代发展的思想史。

正如马克思所言，问题是时代的格言，是表现时代自己内心状态的最实际的呼声。历史事实告诉我们，正是不同时空的现实世界所产生的根本问题及其不断转换，推进着马克思主义的研究重心转移及其发展。

“资本与劳动关系问题”与马克思主义的创立。十九世纪上半叶的欧洲，“工人问题”日益凸显，“资本与劳动的关系”成为时代的总问题。正是出于对时代问题的洞彻和执着，马克思、恩格斯毕生致力于从政治、学理、大众的统一出发，运用哲学方法，探索资本占有劳动并控制社会的逻辑，并为实现无产阶级解放与人的自由全面发展开辟道路，创立了经典马克思主义。

“落后俄国发展道路问题”与马克思主义在俄国的发展。十月革命的胜利，使社会主义由科学开始变成实践，由理想开始成为现实。如何坚持马克思主义基本原理，并结合俄国国情，探索和开创落后国家走向社会主义的道路，成为十月革命后列宁面临的重大时代课题。面对如何让落后的俄国实现社会主义革命的胜利，从而走向社会主义的道路，列宁结合历史条件和时代背景，实现了马克思主义在俄国的发展。

“中国问题”与马克思主义在中国的发展。马克思主义在中国的发展，主要是围绕如何使马克思主义与中国具体实际相结合，社会主义的中国向何处去这一问题而展开，具体而言，就是围绕革命、建设、改革问题而展开。毛泽东面临的主要问题，是如何实现新民主主义革命的胜利，以及如何在一个贫穷落后的国家建设社会主义；改革开放新时期以来，中国特色社会主义理论体系则回答的是“什么是马克思主义、怎样对待马克思主义”“什么是社会主义、怎样建设社会主义”“建设什么样的党、怎样建设党”“实现什么样的发展、怎样发展”等重大时代性课题或首要基本问题。

党的十八大以来，坚持和发展马克思主义的历史接力棒传到了以习近平同志为核心的中国共产党人手里。党和国家的各项事业取得历史性成就和发生历史性变革，中国特色社会主义进入了新时代，中华民族开启了由文明大国迈向文明强国的历史进程，第一次站在了实现强起来的历史起点上。新时代需要怎样的新思想？一种思想，唯有把握规律和顺应民心，才能成为时代精神的精华；唯有与时俱进和引领时代，才能永葆生机和彰显磅礴伟力。如果说在历史的航道上，总有某些重要的时间节点，犹如高高耸立的灯塔，标示出历史前行的方向，那么在人类思想发展史上，总有一些思想，能够成为实践基础上理论创新的标识和指引新时代发展的思想路标。

围绕当今中国向何处去、怎么走向那里、如何积淀中国智慧和中国话语等一系列重大问题，顺应时代发展的要求和思想引领的需求，凝聚全党的集体智慧和全国人民的共识，以习近平同志为核心的党中央从理论和实践结合上系统回答了新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义这个新的时代课题，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。

马克思主义的时代化，就是要不断发展与创新马克思主义，使马克思主义同不断发展变化的时代实际和时代精神相结合，使马克思主义的最新理论成果成为“时代理论的精华”。这就要求马克思主义基本原理要联系实践发展，马克思主义基本方法要分析时代问题，马克思主义基本价值要符合时代生活要求，马克思主义基本立场要面向当代人民的需要，马克思主义的基本内容要把握现实呼唤与时代主题。习近平新时代中国特色社会主义思想的“八个明确”的基本内容和“十四个坚持”的基本方略，是习近平总书记系列重要讲话精神和治国理政新理念新思想新战略的集大成，是各种经验性成果的集中展示和理论提升。在回答新时代中国问题和推进马克思主义时代化方面，习近平新时代中国特色社会主义思想以厚重而鲜明的历史方位感、本质性原理性的概述、通透全面的历史格局等特征，为发展当代中国马克思主义和21世纪马克思主义的发展指明了方向。