北京时间4月19日，随着休斯敦火箭队终场前3分14秒领先对手达到23分，中国球员周琦幸运地替补出场完成了自己的NBA季后赛首秀。在3分钟的出场时间内，周琦1投1中拿下2分1个篮板，并历史性地成为第四位在NBA季后赛出场的中国球员。

上个赛季，周琦被休斯敦火箭队在第二轮选中，但最终没能参加当赛季的NBA联赛。本赛季，帮助新疆男篮夺得CBA冠军的周琦终于得偿所愿。

以65胜17负拿下联盟第一后，休斯敦火箭队季后赛首轮遭遇明尼苏达森林狼。首场比赛，哈登的44分让他们3分险胜。第二场比赛，回到正轨的休斯敦火箭队在距离第二场比赛结束前3分14秒时，已经以98-75领先23分。

此时，德安东尼大手一挥撤下主力。已经在替补席上准备了一整场的周琦，终于等到了出场机会。憋了将近一场，周琦活力满格。比赛还剩2分45秒时，别利察投丢第2次罚球，周琦拿下NBA季后赛生涯首个篮板。

终场前59秒，最让人激动的一幕终于到来。周琦三分线内一步接到杰拉德·格林传球，面对别利察，后卫出身的他娴熟地使出“欧洲步”，超手投篮得手。最终，这记投篮将两队分差定格在20分。

虽然周琦最终得到2分1个篮板的数据并不亮眼，但作为联盟领头羊球队中的一员，能够在季后赛获得出场机会就是一种成功。在周琦之前，上一位以“菜鸟”身份获得季后赛出场机会的，还是将近20年前效力于达拉斯小牛(现独行侠队)的王治郅。

随着两支球队之间越来越熟悉，休斯敦火箭队和森林狼之间的差距应该会越来越大。周琦，已经开始等待下一次机会的到来。