12月7日，在梅州市举行了梅州市第一届棕榈·客家杯“一带一路”国际足球邀请赛新闻发布会。会上，梅州市人民政府副市长张晨对举办本次邀请赛的总体情况和梅州近年来的足球工作情况，以及下一步发展方向作发言，陈建新局长就赛事组织情况作具体介绍。赛事邀请了欧洲、非洲、东南亚、澳门、台湾和中国内地的职业（城市）足球队共12支队伍。

为促进“一带一路”国家、地区及城市之间的合作，加快推进梅州振兴足球十年规划工作，创建中国足球特区，打造国内一流足球运动城市，擦亮足球城市品牌，梅州市人民政府特举办梅州市第一届棕榈·客家杯“一带一路”国际足球邀请赛，本届赛事得到棕榈生态城镇发展股份有限公司独家冠名赞助，得到了中国足球协会和广东省足球协会的大力支持并作为赛事指导单位，中国足协和广东足协在赛事报备、裁判员选派等工作上给予了全方位的支持与指导。

比赛时间为2019年1月1日至10日，比赛地点为梅县区曾宪梓体育场、梅县富力足球学院足球场、五华县奥体中心、五华县体育场，其中1月3日在五华县奥体中心举办开赛仪式，1月9日在梅县区曾宪梓体育场举行决赛和颁奖仪式。在开赛仪式中，五华县将安排富有客家文化特色的文艺表演，通过简洁而精彩的演出，展示梅州客家文化魅力，热情欢迎国内外朋友们来到世界客都共襄盛会、共叙情谊。

本次赛事的参赛球队主要来自“一带一路”区域国家/地区，特别是客属地区，以及梅州友好城市职业足球俱乐部，共计12支球队，包括中超广州富力足球俱乐部、深圳市足球俱乐部，中甲梅县铁汉足球俱乐部、梅州客家足球俱乐部、延边富德足球俱乐部，巴西庞特普雷塔足球俱乐部、葡萄牙格帆尼亚体育俱乐部、法国留尼汪顶磅市足球队、马来西亚雪隆嘉应会馆足球队、台湾世界客属总会足球队、澳门澳科邹北记足球队和深圳壆岗西布朗足球联队。

本次邀请赛赛制定为分组循环淘汰附加赛制，12支球队将分为4个小组进行小组单循环比赛，每个小组第一名将进入第二阶段比赛争夺冠军。赛事奖项设置为：冠军奖金2万美元、奖杯1座和奖牌25枚，亚军奖金1万美元、奖杯1座和奖牌25枚，季军奖金8000美元、奖杯1座和奖牌25枚。

除足球比赛外，赛事期间还将开展梅州足球“四个一”活动，包括推出一首梅州足球歌曲和一部梅州足球宣传片、评选梅州足球形象大使，以及发布一本梅州足球书籍大纲。