春节假期并没有消除笼罩在中国足球身上的某种不祥感。早在计划中的里皮告别，早就以传言方式流出的国家队踢联赛，以及涉及多支俱乐部队的财政危机或是“模式转型”而出现的甩卖，中国足球都在“退潮”。

　　里皮的离开丝毫没有意外。他是蔡振华时期留下的最后痕迹。既然中国足球的前任掌门人早已远离了中国体育界，作为标杆树立起来的里皮也没有了存在的意义。平心而论，里皮作为国足主帅并不算成功，但也绝没有失败。国家队主帅决定了球队的下限，在这位有史以来中国足球聘请到的最大牌教练的指挥下，中国足球赢得了几乎所有该赢得的比赛，除了世预赛被叙利亚逼平一战，但总体战绩已经足够保住自己的颜面。告别里皮后，中国足球将立刻面临新的危机——国足帅位再度空悬，而新一轮世预赛将在七个月后拉开帷幕，留给新帅磨合队伍的机会已经不多了。

　　当然，也很有可能不需要磨合。坊间有不少传闻，譬如关于卡纳瓦罗接手国足，而这又与恒大“变身”国家队参加联赛息息相关。近两三年来，圈内关于中国足球某些意向中的动态传言，最终几乎都被证实为真实存在。尽管中国足球记者的行当早已衰败，当年号称的八千之数如今打了不知多少折头，但关于中国足球的消息准确度却空前之高。这也并不奇怪。如今一些传闻所阐述的内容，已经超越了专业认识的范畴，让圈内人们也纷纷跌破眼镜。而我向来认为，中国足协的技术官僚并不缺少专业知识，毕竟他们是中国体育界最接近职业体育以及实践经验最丰富的那群人。有些事，或者说身不由己，或者说无能为力。

　　当然，也会有人“迎难而上”。恒大接连拿下数位年轻的国脚级球员，如果没有更深厚力量的支持，仅凭借资本和关系，几乎是不可能办的事。尽管其中有人的离开，存在客观事实的推动，但这么一口气拿下数人，转会价格又秘而不宣，其中不会没有蹊跷。事实上，也确实有内部人士透露，鲁能、国安以及上港队内均有国脚级核心球员被恒大看中。在有转会名额和投资帽等多项限制之下，这般大撒网式的转会意图本身就很特别。唯一值得庆幸的是，直到目前为止，包括这些“帽子限制条款”与球员所有权在内的体现职业体育公正性的种种规则还没有被打破。

　　但能坚持多久？这也是外界对于国家（集训）队“换件马甲”打联赛的最大质疑——比赛中的种种规则，会不会被破坏？尤其是在中国足球曾经堕落过的背景下，这样的担忧并非杞人忧天，更何况，那场仍未被淡忘的“反赌扫黑”风暴所透露出的一些信息，显示了不少“黑哨”是从“红哨”演变而来。如此担忧也会成为恒大未来的原罪，他们打出的成绩都会让质疑多一份理由。

　　这一轮由资本驱动的足球热潮已经到了退潮时。“换马甲”令中国足球暂时保住了职业的名头，但谁也不知道会持续多久。无论中国足球在未来的世预赛中表现是好是坏，或许都足以引发新一轮的变故。明天充满了未知。