12月8日两年一度的东亚四强赛就将拉开帷幕，来自中国、韩国、朝鲜和东道主日本这四个国家的男女足球队将分别展开角逐，从比赛的精彩程度和各队的历史渊源来看，男足的比赛无疑更受关注。此前国足在12强赛中没有能够获得世界杯参赛资格，而我们的邻居日韩再一次双双入围，对于中国队来说，东亚杯无疑是一次很好的练兵机会。

从日韩公布的大名单上不难看出，两队都没有征召旅欧的主力球员，基本上可以说派出了二线阵容。但由于是在临近世界杯这样的大环境下，日韩对于东亚杯的重视程度也超出了我们预期。近日日本足协官网就发布了一系列对于此次东亚四强赛的前瞻报道，其中有一篇关于中国队的文章《迎儒帅里皮，中国国足蜕变重生》。

文章中不乏对里皮的赞美之辞，细数了过往几年里皮在中超联赛和国家队的执教经历，并称他是一位“熟谙中国足球和亚洲足球现状的儒帅”。此外文中，还提到中国国家队在里皮的带领下正在进行着种种改革，在失去俄罗斯世界杯出线权之后，已经把目标定位为2019年亚洲杯冠军，本届东亚赛事正是迈向目标的重要一役。

值得一提的是，日足协的这篇文章还特别提及了中国队一前一后的两名球员。在攻击线上，大器晚成的肖智虽然32岁才入选国家队，但却以中锋和前腰的位置出战了6场比赛，打进2球，有很大威胁。而后防线上的张琳芃，在亚冠和国际A级比赛中多次在日本亮相，充沛的体能和积极的拼抢令人印象深刻，他也是中国队攻防转换的关键先生。

日本足协的评价侧面反映了里皮执教期间国家队的些许进步，但我们不能不承认日韩足球的水平在近几十年的确远远超过了我们，并且在亚洲范围内也达到了一定的高度，想要反超非一日之功。不过只要中国足球重视青年人才的培养，励精图治完善改革，并通过像里皮这样的名帅雕琢，在不远的将来一定会登顶亚洲。