场内亮如白昼的陕西省体育中心今晚迎来近4万名现场观众,赛前群情激昂的加油呐喊在赛后升级成更大声浪的国歌合唱——2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛40强赛小组赛最后1轮比赛,国足在主场通过一场酣畅淋漓的胜利实现了悬崖边上的自我救赎,2:0力克已经7连胜提前出线的卡塔尔队,重新夺回了晋级世预赛亚洲区第二阶段12强赛的一线生机。

和一周前在武汉战胜马尔代夫队的阵容相比,本场比赛国足主帅高洪波安排黄博文和张稀哲在中场首发,同时撤下杨旭、郜林等正印前锋而把姜宁推上锋线,这个变化出乎大多数人意料。开场之后国足进攻速度极快,替换了大部分世预赛主力球员的卡塔尔队对此已有心理准备,主教练卡雷尼奥表示“赛前想到中国队会大举压上”,双方上半场以攻对攻但均无进球。下半场背水一战的国足毫不吝惜体力继续猛攻,第56分钟一波连续攻势让卡塔尔队后卫顾此失彼,连续2次射门造成威胁后黄博文在对方大禁区外抽射打破场上僵局。

随后高洪波先后换上于大宝、于海和蔡惠康,第88分钟于大宝分边,蒿俊闵妙传武磊,武磊突击将球打进,国足球员众志成城守住胜果,赛后高洪波如释重负——在此前结束的两场相关比赛中,B组澳大利亚队5:1轻取约旦队,H组菲律宾队3:2险胜朝鲜队,这让国足晋级第二阶段12强赛的希望大增。

这支备战2018年俄罗斯世预赛40强赛的国足成型于2013年初,首要任务是通过2015年澳大利亚亚洲杯预选赛——在预选赛中国足经历了卡马乔下课、傅博救火、佩兰上位的曲折,球队成绩也并不理想,长达一年的时间里,国足6战2胜2平2负险些无缘亚洲杯赛,最终只是依靠净胜球优势以成绩最好的小组第三名晋级。不料实力一般的国足在澳大利亚表现出罕见的积极态度,小组赛3战全胜以小组头名身份昂首进入淘汰赛。

2015年4月本届世预赛抽签结果揭晓,国足40强赛与卡塔尔队、马尔代夫队、中国香港队以及不丹队分在同一小组,由于亚洲杯成绩出色,有媒体以“做梦都会笑醒”来评价抽签结果,不料去年9月和11月国足两度被中国香港队逼平,尽管裁判误判因素明显,但国足就此丧失晋级世预赛第二阶段12强赛的主动权。眼看佩兰失去外界舆论和大部分球员的信任,中国足协做出正确选择,启用高洪波替代佩兰,强调为了理论上的出线可能付出100%的努力。

在西安与卡塔尔队的决战,不但可以视作国足对于过去一年世预赛征程的拨乱反正,更是国足对于今后两年大赛资格的奋力争取——一旦不能晋级12强赛,2018年之前国足不再有重大洲际赛事可打。

北京时间3月30日凌晨,国足能否进军12强赛将有定论,但无论结果如何,国足今晚的胜利已经足够唤回球迷巨大国家荣誉感。　　　　　　(郭剑)