据《全市场网》报道，里皮接受了意大利电台节目的采访，在采访中里皮认为中国需要在学校中推广足球运动，扩大足球人口，还需要培养自己的本土教练，里皮还在采访时直言，中国足球并不像外界想象中的那么差。

“我的远期目标是提高中国足球的水平，当前的目标则是进入世界杯决赛圈，虽然不是不可能但确实是非常非常难以实现的一件事。乌兹别克斯坦现在排在小组第三的位置，比我们多7个积分。在我执教的第一场比赛里，中国队的表现好了很多。尽管困难重重我们还是会全力以赴，中国足球的水平并不像你们想象中的那么差。”

“我来到中国的时候，发现这里球场上足球的转移非常少，而且侵略性不够，这样就会在国际比赛里吃亏。我在执教广州的时候，足协曾经3次邀请我执教国家队，我每次都是以没有兴趣作为理由推脱掉。这一次我之所以会答应，是因为我了解中国足球而且我也了解这批球员中的大部分人。如果中国队能够全力以赴，那么肯定不会是小组的最后一名。”

“中国人喜欢打乒乓球也热爱篮球，当然他们也喜欢足球，我会为中国提出正确的建议。中国必须在学校推广足球运动，扩大足球人口，还要培养中国的本土教练。”