骑士的不败强势在球队抵达多伦多后开始消失,随之一起消失的还有凯文-乐福在场上的存在感。
系列赛第三、四战的第四节乐福都枯坐板凳,而他的状态又再度跌入谷底。
第三战中乐福9投仅1中得到3分,唯一的得分来自他此前表现优异的三分球。
第三战可能是乐福过去8年以来的最重要一战,然而面对压力他仍未能帮到詹姆斯。他在第三战赛后仍对自己保有自信,“我觉得自己有点太消极了,但心态问题还是容易调整的。”
乐福确实有自信的资本,进入季后赛至今,他的投篮是从未有过的精准。前两轮系列赛他场均能贡献两双,三分球命中率高达44.3%。
但自从面对猛龙开始,他的投篮命中率一直都在下降,数据也急速下滑。
真正令人担忧的还是乐福在三分线内的手感,糟糕的32%,远低于一般的大前锋水准。作为骑士拉开空间策略的执行球员,,乐福的作用是清空禁区好让詹姆斯和欧文冲击篮筐。
但失去投射精度的乐福,继续留在场上只会伤害到球队的运行。这也是为何骑士主帅泰伦-卢要求乐福更多地参与到第四战的进攻中去,更多地跑出战术。
乐福做了努力,在场上表现得更加强硬,但他的挣扎仍在继续。最终他交出14投4中的尴尬数据,三分仅7中2。
“我的出手机会很好,但就是不进,”乐福显得无奈,“事情就是这么简单。我对投篮很有自信,三分空位也很多,尤其是在第一节。很多球都是进了又蹦出来,所以我需要继续保持侵略性。”
但猛龙的想法也是如此,“我们要对乐福保持侵略性”。对手了解他的背身单打和拉出远投,会不断施加防守压力让乐福投篮失准。
另外不好的消息在于乐福的伤势,他不慎踩到裁判扭到了膝盖和脚踝,这让他再度无缘第四节出战。幸而弗莱顶上了他的空缺,甚至以优异的表现率领球队实现反超。
这又是很尴尬的局面,替补打得比正选球员更好。赛后卢在谈到此事时表示弗莱的状态确实更好,而在乐福休息了那么久之后再换上他也不是明智的选择。
“就想上一场一样,”卢说道,“在第四节还剩四分钟时再把人换上球场是不公平的,强度变化太巨大了。”
卢似乎确实做出了正确的决定。弗莱的替补发挥贡献巨大,而乐福确实也难以承受比赛最后时刻的强度--此前拥有着良好防守表现的他面对猛龙,难以招架多伦多球队的强硬。
对手猛龙主帅凯西也做出了相似的决定,中锋瓦兰修纳斯伤势恢复可以上场,但比永博表现如此优异,怎么舍得冒着风险换下他呢?这与卢的想法不谋而合。
“我认为弗莱投得更好,而乐福之前投丢了太多空位,”凯西教练说道,“我们要继续找出对付他的办法。但弗莱现在的状态确实太火热,面对眼下这种时刻,无论你是全明星或是老将,谁状态好谁就留在场上,因为你不得不考虑球队的前景。”
与猛龙的第五战骑士将回到主场,他们需要乐福变回第三战之前的那个乐福,至少要能为詹姆斯减轻负担。
“他们现在的状态如此出色,”詹姆斯第二战赛后评价乐福和欧文,“在这些家伙担起重任时,我只需要站好自己的位置,做些其他事来帮助球队赢球就好了。”
乐福此前场均18.4分10.9篮板,是骑士队内三号得分手。要知道在詹姆斯的职业生涯中,从未有过队内三号得分手有如此表现,场均接近20分。
但是从第三战起,今年的骑士第一次遭遇真正的考验。当乐福和欧文都难扛重任时,詹姆斯不得不再次挺身而出。
第四战中的欧文已重新找回他的冲击力,现在轮到乐福在第五战中找回自己,骑士和詹姆斯都无法再承受他的无故消失了。