今年3月3日，丹佛掘金队解雇了主教练布莱恩-肖。这并不是什么争议性的决定。掘金队摇摇欲坠，肖也处在挣扎之中。当时看来，一场改变无可避免。
在肖被解雇的26天前，奥兰多魔术队解雇了雅克-沃恩，他那时也四面楚歌，看起来下课也是注定之事。
在沃恩被解雇的220天前，密尔沃基雄鹿队解雇了拉里-德鲁；在49天前，克利夫兰骑士队炒掉了迈克-布朗；而在布朗的6天前，马克-杰克逊在金州勇士的教练生涯结束了；再往前14天，犹他爵士解雇了蒂龙-科尔宾；而再往前1天，则是迈克-伍德森丢掉了纽约尼克斯的教练职位。
而在伍德森离开尼克斯之前71天，则是底特律活塞队解雇了莫里斯-奇克斯。
在奇克斯之前，还有莱昂内尔-霍林斯（灰熊），基思-斯马特（国王），阿尔文-金特里（太阳），埃弗里-约翰逊（篮网），保罗-赛拉斯（山猫）和内特-麦克米兰（开拓者）。
这些变化中，大多数都不太引人注目。每一次的决定都有看似可信的理由：没有达到预期水平，教练与球员之间或者教练与管理层之间产生了矛盾，或者只是含混不清地表示球队需要改变。
然而，虽然在这三年的解雇风暴之中，每一次解雇之间并无联系，在风暴之后却无意间却产生了一个累积性的结果：NBA中的黑人主教练大幅减少了。
这个休赛期，在所有的教练空缺都被填上之后，总共有7位黑人主教练，和三年前相比减少了50%，也是16年来的最低值。
赛拉斯曾在NBA教练一行做了三十年，如今已经退休。他表示：「换教练的风潮还没结束。如今有更多的人懂得怎么执教篮球队了。他们都应该获得机会。」
这一数量实际上在上周达到了8人，由于明尼苏达森林狼队主教练菲利普-桑德斯意外去世，目前是萨姆-米切尔在执教球队。但是米切尔为临时主教练，在本赛季主教练职位并无保障。由于他并不是被球队专门聘请来做主教练的，所以本文没有把他计入数据中。文中所有的采访都在9月中旬到10月中旬期间完成，此时桑德斯还未过世。
很难指出黑人教练的减少背后的原因。不过这样的趋势却是令人惊讶的。
从2001年到2014年，NBA平均每个赛季有11位黑人主教练——这段时间无疑是联盟历史上最接近数量平等的时期。在2012-13赛季开始时，NBA有一半主教练都是有色人种，其中14位是黑人教练，这一数量达到了历史峰值。
但这个数值在那之后就不断减少，一度联盟中只有6位黑人主教练，为1999-00赛季开赛以来的最低值。不过这一下滑的趋势此前并没有引起关注和调查。本文中几乎每一位受访者——教练、球队执行官、经纪人和学者——都对这一数值表示了惊讶，并对如何解释这一现象感到矛盾：这是反常的，还是一个令人担忧的趋势？
新奥尔良鹈鹕队的黑人主教练阿尔文-金特里说道：「我认为这还有待观察，看看还会发生什么。未来五年内，这个数值又会发生什么变化呢？」
现年61岁的金特里，自1988年后就在NBA工作，既当过助理教练，也当过主教练。他认为，现在就开始担忧这一趋势未免太早，并表示他坚信NBA球队「无论应聘者肤色如何，都是坚持能者居之的。」
本文的受访者中，有很多人都采取了这种观望的态度。NBA在北美的大型体育联盟中一直是一个先驱者，在种族和性别平等方面更是其他体育联盟的标杆，而且NBA也在这些争议话题中为自己带来了一定的好处。
多伦多猛龙队的教练德韦恩-凯西在1994年以助理教练职位开始了NBA的工作生涯。他在此援引了他自己的经历，包括两段主教练生涯。
德韦恩-凯西曾在西雅图做了11个赛季的助理教练，直到他2005年在明尼苏达获得了第一份主教练工作。
58岁的凯西说道：「无论如何，我相信联盟是公正的。我相信这可能只是雷达屏幕上的噪点，在未来数年内，这个数值将有望回升。」
NBA副总裁马克-塔特姆对这一下滑并不在意，认为这是「一种循环」。
如今是NBA历史上教练最（种族）多样化的时代。
在1990-2000期间，联盟平均每赛季仅5位黑人主教练——最低为2位（1992），最高为7位（1993）。这一平均值在之后的13年中，直到近年的下滑之前，一度达到了之前的两倍以上。
即使如今发生了下滑，NBA也有和1993年一样多的黑人教练，不过他们所占的比例下降了，因为1993年联盟中只有27支队伍。
Bleacher Report并没有获知NBA有任何种族问题（虽然有些案例比较接近）。也没有人提倡像NFL那样的鲁尼规则——这一规则要求联盟中的球队招聘主教练时必须面试少数民族。
主流看法认为，NBA黑人主教练数量的下滑，就像凯西所说，是雷达的噪点，是时间长河中的短短一瞬。
但这也是值得审视的一瞬。75%的NBA球员是黑人，这也带来了疑问：既然黑人能统治球场，为何在教练席上却寥寥无几？
部分学者将此归咎于长年的种族氛围，即社会上白人更多地联系白人，雇佣白人。
有的球队高层则指出，这是因为缺乏优秀的和/或做好准备的黑人助理教练。
2012-13赛季之后受聘的黑人教练相对较少，拜伦-斯科特和德里克-费舍尔是其中两位。
有的教练对此归咎于球队开始使用数据分析——分析结果暗示黑人主教练要么相对不那么聪明，要么相对更缺乏适应的意愿。
有的黑人教练还觉得他们和白人教练相比，没有得到来自球队高层同样的支持和信任。这代表着更少的成为主教练的机会，以及成为主教练以后更短的任期。
对于黑人主教练的数量减少，一位在联盟中工作了超过20年的黑人教练表示：「我认为这是件大事。这背后的信息暗示着或许黑人教练没有能力把工作做得像其他教练那么好。」
为了避免未来雇主对这位教练进行刻意疏远，他要求保持匿名。
如今，所有输球的队伍都念着「改变球队文化」的咒语，而主教练需要时间和权威才能在球队中建立价值观，制定行为准则。他们不总能得到这样的机会。
根据Bleacher Report对教练任期的统计结果，在过去的10年中，白人主教练平均任职3.2个赛季，而黑人主教练平均任职2.85个赛季。其中只有12%，或者说29场比赛的差别，但教练的看法则有所不同：一个是在第三个赛季中期被炒掉，另一个则是在第四个赛季初期——在新一轮的阵容改动和训练营之后。
说得更直白点的话，这说明白人教练和黑人教练相比，通常有更多时间来证明自己，并修补阵容的缺陷。
不过，这一差距正在减小，黑人教练的任期正在延长。
在前一个10年，即1995-2005期间，黑人教练平均任期仅为2.26个赛季，而白人教练为3.2个赛季——其差别达到42%，相差77场比赛。
而在2005-2015期间，黑人教练的平均任期和前一个10年内的前任们相比，延长了48场比赛，这一趋势是良好的。不过，忧虑依然存在。
这位老教练说：「我们有很多人上任时，球队境况还未完善，因此难以取得成功。在我们获得了机会从事的职位当中，这也是一个差别。」
布莱恩-肖在掘金执教不到两个赛季，期间战绩为56胜85负，随后被解雇。
虽然在数据上已经取得了突破，但是根据Bleacher Report对过去10年的研究，NBA球队雇佣白人教练的比例还是比黑人教练高出很多。自2005年起上任的96位全职主教练中，36位为黑人，59位为白人。剩下的一位在这一期间上任的有色人种是热火队的埃里克-斯波尔斯特拉，他是菲律宾裔美国人。
在过去两年半中，趋势的变动尤为剧烈。2012-13赛季结束后至今共有29名教练上任，其中只有11名教练为黑人。
如果把这归咎于某一个原因无疑是草率的。毕竟这是30支队伍，他们互不相干，分别由30位老板和30组管理层运营，每支队伍都有自身的特点和视角。
不过联盟中的确有一个广泛的趋势，这能够部分解释种族比例上的变动：NBA球队，和以往任何时期相比，更多地寻求雇佣新型的教练——大学教练、菜鸟教练、外国教练、解说员、曾经的录像分析师——而不再把视野放在传统的前球员转型的教练的范畴，而这一范畴显然主要是黑人。
目前有三位主教练来自大学，他们都没有NBA的经验：布拉德-史蒂文斯（凯尔特人）、弗雷德-霍伊博格（公牛）和比利-多诺万（雷霆）。
而另外两位主教练，斯波尔斯特拉和步行者的弗兰克-沃格尔，都是从录像分析师开始教练生涯的，他们都没有在NBA打球的经历。
而克利夫兰骑士队去年则把橄榄枝抛向海外，聘请了大卫-布拉特，他曾在欧洲和以色列多次夺冠，但从未在NBA工作或打球过。
金州勇士队从直播间里找来了史蒂夫-科尔来代替杰克逊，而后者也是从电视上走到教练席的。
纽约尼克斯去年则聘请了德里克-费舍尔，在几周之前他才打了他最后一场比赛——就像更早一年前的布鲁克林篮网出人意料的决定那样。当时他们在杰森-基德退役几天后，就请了他去做主教练。
史蒂文斯、霍伊博格、多诺万、沃格尔、布拉特和科尔是白人。费舍尔、基德和杰克逊是黑人。寻求新型主教练不代表就是选择白人教练，但这的确包含了这样的倾向，不过这并不是有意的。
根据体育平等与道德学会的Richard Lapchick的结论，对大学教练的偏好之所以会导致这样的倾向，是因为一级联盟中有接近87%的教练是白人（传统黑人大学[2]不计入数据）。
译注[2] ：传统黑人大学（Historically Black Colleges and Universities, HBCU），美国的一个高校群体，这些院校建校之初以招收黑人学生为主。
虽然球队也继续在NBA助理教练当中选择主教练，但最近上任的前助教也多为没有在NBA打过球的白人：迈克-马龙（掘金）、史蒂夫-克利福德（黄蜂）、戴夫-乔尔格（灰熊）、布雷特-布朗（76人）和迈克-布登霍尔泽（老鹰）。
而在2010年，三分之二的NBA主教练都有足够长的NBA打球经历。如今，这一比例已经降至不到一半（其中不包括多诺万，他的球员生涯只打了44场比赛）。
如果在NBA打球的经验被证明无足轻重，那么球员转型的教练——其中黑人为主——就将会是最受这一趋势影响的人群。
Todd Boyd博士是南加利福尼亚大学研究种族与流行文化的教授。他认为：「这是一个不错的理论。在NBA里，有许多没有打过球的白人在很多岗位上工作。而NBA中几乎所有的黑人……其中大部分都在NBA打过球。」
数据也支持这一理论。目前，在全联盟的教练（不包括米切尔）当中：
在7位黑人教练中，有5位曾经是NBA球员（71%）。
在其他22位教练当中，只有8位有足够长的NBA球员生涯（36%）。
换个说法就是：在16位没有在NBA打过球的教练中，只有2位是黑人。
说得更直白点：如果你是黑人，那么拥有一段NBA球员生涯几乎是获得一个主教练职位的先决条件。如果你是白人，那这就不是必需的。
这可不是什么随机事件。看看最近十年以来的数据：
2005年以来先后上任的36位黑人教练中，28位是前球员（78%）。
2005年以来先后上任的59位白人教练中，30位是前球员（51%）。
传统来讲，一个曾经的球员要先成为助理教练，积累资历，等待某一个主教练席位空出。这是蒙蒂-威廉姆斯、莫里斯-奇克斯、布莱恩-肖、雅克-沃恩和很多人所走的路线。
不过，根据Lapchick的调查，近几年黑人助教的的数量也有所减少。
上个赛季，40%的NBA助教是黑人——在2013-14赛季为46%，而在2012-13赛季为44%。在这之前的几年，这一数据在40%左右浮动，所以在某些方面来说，这一数据只是在回归正常值。
助教们是否有相同的晋升主教练的机会？一位业内消息人士估计，近年来，在所有获得面试邀请的NBA主教练应聘者当中，黑人仅占20%。
前文中的黑人老教练说：「在黑人助教中，有很多的讨论，他们认为自己受到了不公正的对待。总会有个不知从哪来的家伙突然冒出来，然后老板或者经理就会对这个他们甚至还未完全了解的家伙抱有信心，接着，他们选择了这个人上任，而不是一个已经在此勤奋工作数年的人……对此必须要有一场讨论。」
考虑到NBA良好的「平等」声誉，现在NBA在2015年却要面对这样的问题真是令人惊讶。Lapchick在每年的研究中一直对NBA的评分甚高，上个赛季，NBA的雇佣情况在种族方面获评A+，性别方面则是B+。
新赛季的报告表则还未编写。
Lapchick认为，黑人教练的减少可能只是「历史的一瞬」。但他也说：「这种大幅的下滑，并最终减少到7位，我们必须对此进行关注。」
除了一些老板身上发生过的一些退步的事情——其中最有代表性就是唐纳德-斯特林事件——近年来NBA已经基本不再有种族问题。而且总裁亚当-萧华惩罚并赶走斯特林的霹雳手段，也可以说提升了联盟的形象。球员们都为萧华迅速而重大的决定喝彩。
还有一点：副总裁塔特姆，是越南裔黑人，他是所有主要体育项目中职位最高的有色人种。
不过在NBA的权力结构中，很大程度上级别还是和种族相关的。30位老板中有28位是白人。只有5支球队主管篮球事务的管理层当中有黑人：洛杉矶快船（道格-里弗斯）、布鲁克林篮网（比利-金）、新奥尔良鹈鹕（德尔-登普斯）、多伦多猛龙（马赛-乌杰里）和森林狼（米尔特-牛顿）。
牛顿作为总经理，要向桑德斯负责，后者同时是森林狼队主席。史蒂夫-米尔斯也在尼克斯承担类似的二把手工作，他要向球队主席菲尔-杰克逊负责。
这一权力分配带来了另一个在各行各业都会出现的担忧：人们倾向于和与自身相似的人建立关系。根据Boyd教授的说法，这些关系也会影响雇主的选择。
「也许如果黑人管理层更多，或者有更多黑人参与雇佣决定，那么可能就能够有更多黑人教练。」Boyd如是说。他认为，缺少黑人管理层是「主要的问题」。
Boyd补充道：「可以观察一下我们社会上的任何组织。当雇主做出雇佣决定时，他们往往雇佣他们了解的人。他们会雇他们的朋友，还有他们的朋友所推荐的人。所以这样的社交圈影响了这些决定，而这些圈子也有可能是在种族上有偏向的。因为如果你不在正确的圈子里，那么就不会获得那些机会。」
B/R所联系的几位球队管理层都坦率承认了这一点。
一位白人球队管理层说：「一类人雇一类人，如果你想追溯根本的原因，那就得回到总经理们身上。然后更进一步，去研究老板们。」
许多受访者——教练、管理层和经纪人，有黑人也有白人——都相信NBA高层是英明的。但没什么人能完全不去想这个问题。
正如其他各个行业，在NBA中，关系也是很重要的。
斯科特-斯凯尔斯，奥兰多魔术队的新任教练，其上任受益于他和魔术的首席执行官亚历克斯-马丁斯的良好关系。霍伊博格曾经是公牛的后卫，他和公牛总经理加尔-福曼有着长期的友谊，后者没有面试其他候选人就招来了霍伊博格。科尔在勇士聘请他很早之前，就是勇士队老板乔-拉各布的高尔夫球友了。雇佣亚特兰大老鹰教练迈克-布登霍尔泽的是丹尼-费里，他们俩在马刺时就成为了小伙伴。
公牛总经理加尔-福曼只面试并聘请了他的朋友弗雷德-霍伊博格来做公牛队主教练。
在此并不是想暗示种族或者关系在这些案例中是最重要的因素，也不是在说其中任何一位教练没有资格，而只是想表明他们有一些自身的优势。正如一位球队管理层所说，聘请决定往往是「在最大程度上，基于老板对教练的好感」。
而这种好感肯定就可能会造成种族差异，正如基德身上发生的事情那样。他去年成为密尔沃基雄鹿队的教练，而他很久以前就是雄鹿老板马克-拉斯里的朋友。
要签下基德，雄鹿就得炒掉德鲁，这实际上是把一个黑人教练换成了另一个，说明了在实际的聘请中，友情的作用往往大于一切。
确实，过去两年来被另一个黑人教练取代的黑人教练的案例没有什么分析价值——这表明至少对于这些球队来说，种族并不是什么必要的评判标准。
网队以霍林斯代替基德，尼克斯把伍德森换成了费舍尔，而鹈鹕把威廉姆斯换成了金特里。
但黑人主教练的数量还是减少了。
有些黑人教练认为他们依然受到有关体格与智力的旧观念有意或无意的损害。
正如Boyd博士所说：“我们知道他能打球，但他能不能也教会别人打球？我认为有这样的看法，或许是无意的，或许只是没人明说，那就是许多黑人不够聪明，不能做好工作。而当你把数据分析的因素也加入其中，其结果甚至加强了这一看法。”
许多黑人教练都有上述的两种忧虑，即固有的智力差距观念和数据分析方法的采用。
如今有更多球队在使用高阶数据来支持球队阵容的搭建和比赛策略的制定，而他们更喜欢能接受这一改变的教练。有些黑人教练担心这在有意无意中给他们带来了偏见。
而B/R采访的球队高层基本都否认了这一说法。
且不论种族如何，有的观点认为球队应该更重视熟练应用数据而不是实战经验，这已经引起了一些教练的愤怒。
前述的黑人老教练说：「我不是想否认其他人的长处，但有很多上任的教练都是录像师啊分析师啊什么的……但你可别告诉我，一个上场打过球的（前）球员，一个体验过比赛，了解漫长赛季苦楚的人，却不懂篮球。」
如果球队正越来越偏好新型的教练，这可能是因为如今NBA助教中无论是黑人还是白人，都缺少那样的人才。多位球队高层表示，顶级助教的人才库已经枯竭了。
在NBA教练席上的助教当中，还有一些可能的主教练人选，有黑人也有白人，但用一位业内人士的话来说，「他们还没做好准备」。
在如今的黑人助教当中，骑士队的泰伦-卢被认为是最有机会升职的人选。卢曾经师从于里弗斯，在联盟中广受球员、教练和管理层的尊敬。
泰伦-卢是少数球队管理层认为现在就能够接手执教一支球队的助理教练。
根据联盟消息源，其他有机会成为主教练的黑人助教包括戴维-菲兹代尔（热火）、大卫-范特普尔（开拓者）、JB-比克斯塔夫（火箭）、梅尔文-亨特（小牛）、斯蒂芬-赛拉斯（黄蜂）、罗伯特-帕克（鹈鹕）、兰迪-布朗（公牛）、艾米-尤多卡（马刺）、埃德-平克尼（掘金）和阿德里安-格里芬（魔术）。
当然，不同的管理层对于这些候选人的看法也有所不同。
一位管理层表示，主教练的职责历经近年来的发展，有了显著的拓展。如今，只清楚该做什么、不该做什么已经不够了。
2011劳资合同缩短了球员的合同年限，导致了球队阵容换血更加频繁，这要求教练能保持灵活，并且还对教练的创造力有所要求。球员发展如今可能变得更加重要。随着数据分析和体育科学的发展，教练也应该开放思想，调整适应，并且能够管理和利用宝贵的大量信息。
一位管理层表示，这些近期的发展，可能让老教练们——特别是曾在另一个时代里打球的前球员——花更多时间来适应这一切。
该理论部分解释了为何球队开始招聘大学主教练，因为他们既有管理的经验，也在更早的时候就开始应对这些新的挑战了。
然后有的业内人士提出这样的理论：最聪明的球员，即最合适做教练的人，这些人都对做教练不感兴趣。如今的NBA球员可能在退役时有上千万的存款。他们不需要（做教练）赚钱，也不需要这种压力。
有几位这样的已退役的聪明球员——比如肖恩-巴蒂尔、昌西-比卢普斯和格兰特-希尔——没有去做教练，而是去做了解说员。
塔特姆说，NBA球员并不都想做教练，他们中有许多人（退役后）参与了球队管理层，或者自己做起了生意。有些球员则成为了小老板：沙奎尔-奥尼尔（国王）、大卫-罗宾逊（马刺）和希尔（老鹰）。迈克尔-乔丹则是夏洛特黄蜂的大老板。
塔特姆说：「联盟中有几位球员野心成为老板，而不是主教练。」
从任何方面来看，NBA依然是体育联盟中的领先者。在NFL的32支队伍中，只有5位黑人主教练，且该数字从未超过7。MLB只有1位黑人经理——Dusty Baker，11月3日华盛顿国民队与他签约——此外，还有一队的经理空缺。
然而，美国大学的法学教授Jeremi Duru认为，NBA在这方面的表现下降还是需要更深入的观察。Duru教授的研究方向为NFL的鲁尼规则。
Duru说：「当这样的下滑和倒退发生，就很有必要探讨其中的原因。在我看来，NBA一直以教练的种族多样为荣。如果他们失去了这一优点，如果他们真的以此为荣的话，那么就应该有一个体制，保障其他教练能够获得和白人教练一样的机会。」
塔特姆表示，如今就进行这样的讨论为时尚早。联盟一直观察着各球队和联盟自身的趋势，而今年早些时候联盟还设立了一位主管平等和包容的官员，这进一步加强了这一效果。
塔特姆说：「我再说一遍，我们的球队一直在试图寻找并雇佣最有能力的人选，而不会考虑教练的民族、性别和背景。」
黑人教练的数量可能还会进一步减少。斯科特一直被视为湖人的短期方案，而他们糟糕的开局也让斯科特的帅位岌岌可危。此外，虽然猛龙开局强势，然而联盟中普遍认为本赛季凯西要么成功要么就要下课。
但许多管理层和教练还是怀有一种感觉，甚至可以说是信念，那就是这一趋势会由循环机制而自我矫正，短时间内黑人主教练的比例将会再次上升。
有的长期助教最终能够升任。有的前教练，比如内特-麦克米兰和蒙蒂-威廉姆斯，或许会再次上任。有的球队可能说服康涅狄格的凯文-奥利或者德克萨斯的沙卡-斯马特离开大学加入NBA，他们都是风评不错的年轻教练。
但NBA可能需要一个更坚定的立场才能带来改变。Boyd博士呼吁萧华对此事进行调查。
他说：「我们需要促进这样的意识。我知道很多人会说：『嗯，种族问题不应被牵扯到这一事件中』。但其实我们需要在所有事情上都进行努力，才能解决种族问题。」
作者：Howard Beck
翻译：噜啦噜啦类
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