中国篮协主席、前休斯顿火箭队中锋、NBA名人堂成员、全国政协委员、上海东方大鲨鱼篮球俱乐部老板…

姚明几乎把篮球领域所有的荣誉和头衔都拿了个遍，在羡慕的同时，有谁又想过，这位人生赢家的奋斗史和普通人一样悲催狗血。

最近我看了一档美国的电视访谈节目--In Depth，主持人 Graham Bensinger和姚明的对话爆料了一个尘封已久的桥段：

整个事件经过是这样的：

姚明刚去美国NBA打球的时候，由于英语不太好，所以他有一个贴身的私人翻译。有一次在更衣室，姚明跟翻译员聊天，期间多次出现咱们中国人非常熟悉的过渡词--那个、那个......。

火箭队的黑人球员听不懂中文，以为姚明口中的“那个”是英文里对黑人的污蔑称呼—nigger。而且姚明说了好多次“那个”，导致这些黑人球员火冒三丈，直接冲过去干架。

这是一个非常典型的 culture shock（文化休克现象）。“那个”在中文里属于口语中的过渡词，无任何实意，只用来串联句子。比如：我一会要去，那个…那个…对不起，名字一下子想不起来，就是在...那个…咱们学校对面的餐馆吃饭。

这里的“那个”就相当于英文中的 well、um、或者you know等，这些词在英文中被称为 conversational filler。还拿上面那个中文句子举例，翻译成英文就是：I am going to have dinner at theer…you know…the restaurant opposite our school.

从发音上说，“那个”和英文中的 nigger 真的是相差无几， nigger 这个词对美国黑人而言是非常刺耳的。nigger 来自于 negro，指“黑奴”。该词随着后来美国黑人运动的发展而被彻底禁用，成为一个 taboo（禁忌）。negro 还算是比较客观地对“黑奴” 的描述，而 nigger 是白人对黑人的一种极端歧视的称谓了，类似“贩卖到美国来的黑鬼！”

倡导废奴运动的美国总统林肯

有同学可能会问，既然黑人不能被称为 negro 或 nigger，那用什么词来替代呢？答案是：African-American，表示“非洲裔美国人”。这个词成功地避免了肤色、种族等信息。

像这种“不带歧视、客观公正”的英文表达方法，在英语中被称为 political correctness（政治正确性）。英语中，有很多地方都涉及到这个问题。再举一些例子：

很多同学表达“老年人”的时候，直接用上了 old people，不是说这样的表达不对，而是显得不是那么有礼貌。old 的这个词很生硬，老人其实都不愿意服老的，看到大家用 old 这个词形容自己，心中肯定不爽。比较好的表达是 senior citizen。用senior（资深）这个褒义词来描述老人，政治非常正确。

再举个例子，在法律上，crime（犯罪）和 arrest（逮捕）都是很生硬的用词。如果一篇文章讲的是未成年人犯罪，那么作者一般都会在措辞上网开一面，比如他们会用 delinquent act（不当的行为）来表示“未成年人犯罪”；用 take...into custody（监护）来表示“拘捕”；对成年人的审讯，会用 trial（审判）；对未成年人的审讯，就要用 hearing（听证会）了；判决成年人有罪，会用 verdict of guilty；判决未成年人有罪，则会用 …is found to be involved（受牵连）。

说到这里，你可能会觉得英语太麻烦了。实际上，任何一门语言的入门都是相对容易的，往深里学下去，一定是越来越难的。话又说回来，当你觉得英语越学越难的时候，说明你已经入门了

。

再说回到姚明，正是那次更衣室里的误会，坚定了姚明学好英语、了解美国文化的决心，否则他是没法在美国混下去的。后来的事实证明姚明做到了。在之后的几年里，他的英语水平迅速提高，在美国打球、生活已经完全没有了障碍，这也为他后来进入NBA名人堂奠定了基础（大家可以看看我以前写的关于姚明进入NBA名人堂的文章，点此阅读）。

一个人可以不成功，但不能不成长不学习；而成长和学习是一个人成功的前提。这一点，真的要向姚明学习！

顺祝五一小长假快乐！

原创不易

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