新华社北京5月16日新媒体专电 德媒称,对人类而言,太空并非宜居之地。即使是国际空间站,也无法防御太空的所有危险。例如,许多宇航员在太空停留的时间越长,视力下降的幅度就越大。现在,研究人员在美国专业期刊《国家科学院学报》上发表文章称,他们找到了可能的原因。
据德国《明镜》周刊网站5月9日报道,据了解,重力极小会导致人体内的水分向上半身聚积,也包括头部。大脑中先天形成、充满脑脊液的空腔——所谓的脑室——开始膨胀。而身体下半部的水分减少。
报道称,安特卫普大学安赫利奎·范奥姆贝亨领导的比利时和俄罗斯研究团队,对11名曾于2014年至2018年在国际空间站工作的宇航员进行了检查。他们评估了这些宇航员在执行太空飞行任务前数日和重返地球约10天后进行的脑部扫描。作为对比,研究人员也扫描了非宇航员的大脑。
结果显示:在执行太空任务过程中,宇航员的脑室平均增大了近12%。7个月后,脑室虽略有缩小,但仍比太空飞行前大6%。此外,研究人员还发现侧脑室体积增大与左眼视力下降之间存在联系。此前的研究结果也暗示了这种联系。这种现象也被称为太空飞行相关神经视觉综合征。
长期以来,研究人员一直在研究长期停留太空会对宇航员产生哪些影响,特别是在载人火星任务计划方面。对同卵双胞胎宇航员斯科特和马克·凯利的一项研究表明,人体免疫系统也在太空发生变化——不过并非永久性。重返地球后,这些异常逐渐消失。
报道指出,国际空间站内条件超常。它以每小时2.8万公里的速度绕地飞行,大约每90分钟环绕地球一周。在将近400公里的飞行高度,地球引力还剩下89%。尽管如此,由于国际空间站不断环绕地球做自由落体运动,所以宇航员始终处于失重状态。如果空间站失去高速,将直接跌落地球。而执行火星任务的负担会更高。国际空间站上的辐射量为地球上的10倍,而在地球和火星之间的星际空间,宇航员将经受30倍于此的辐射量。