泰国旅游和体育部1月16日公布的数据显示，2017年赴泰旅游的外国游客总数又一次达到新高，超过3500万人次，同比增长8.7%，其中，中国游客量占比最大，已超过980万人次。但汹涌的游客潮并没有让这个国家的旅游收入增速逐年加快，反而让几大机场都严重超载，为各项基础设施带来了不小的负担。
面对这种状况，泰国正斥资升级基础设施建设，开发新的旅游资源，想要努力摆脱长期以来以廉价、低端为基调的旅游业形象，将其打造成高端旅游目的地，为旅游收入的增加带来新的动力。泰国驻广州总领事瓦信·兰巴替盛对21世纪经济报道记者表示，泰国正开发高端旅游路线和产品，比起以往注重提高游客数量，泰国现在把更多的注意力放在提高旅游质量上。
但这一过程也许并不简单，受访专家对21世纪经济报道记者表示，泰国现在固有的旅游业模式和形象已深入人心，高端旅游产品可以让泰国的旅游业更多样化，但很难让旅游业实现全面转型。
从薄利多销转向优质优价
展望2018年，泰国国家旅游局认为赴泰游客将继续快速增长，中国市场对泰国旅游业来说仍然极具分量。该局预计，赴泰旅游的中国游客今年将首次突破千万量级，达到1000万。
泰国之所以能吸引游客，旅游成本较低是一大因素。在英国旅游网站Post Office Travel Money此前公布的“2017年全球10大旅游最划算城市”评选结果中，泰国首都曼谷以实惠的消费价格排名第一。该榜单指出，在曼谷，三日游的平均支出费用为13700泰铢(约合2000元人民币)。“泰国以普惠化的旅游著称，许多普通老百姓都可以前往，并能享受到很好的服务。”中国社科院亚太社会文化研究室主任许利平在接受21世纪经济报道记者采访时指出。
然而，络绎不绝的游客让泰国的机场不堪重负。据泰媒近日报道，在旺季，游客需要花3到4个小时排队办理入关手续，造成机场人满为患。曼谷素万那普国际机场的统计数据显示，该机场的合理容量为4500万人，但在2016年却接待了5550万人，承载量超出了23%。
另一方面， 21世纪经济报道记者查阅数据发现，外国游客为泰国带来的旅游收入虽仍在逐年增长，但增速已有减缓的趋势。据泰国旅游和体育部的统计数据显示，2015年，外国游客为泰国带来的收入达1.44万亿铢，同比增长23.5%；2016年，该数据为1.63万亿泰铢，同比增长12.4%。而2017年的数据则显示，泰国的旅游业收入同比增长率已渐降为11%。中国社会科学院亚洲太平洋研究所副研究员赵江林对21世纪经济报道记者表示，现在包括泰国在内的东南亚国家低端的旅游市场非常饱和，带来的经济收入增长空间有限。
面对日益增多的游客带来的压力，以及旅游收入增长动力略显不足的现状，泰国正致力于摆脱旅游业长期以来廉价、低端的形象，不再仅仅注重提高游客的数量，而想进一步发展高端旅游路线，提高游客在泰国的消费水平。泰国总理府事务部部长素威·迈桑斯(Suvit Maesincee)此前表示，泰国以往的战略是薄利多销，而不是优质优价，在不远的将来，泰国应该从重游客数量转向重游客带来的价值。
高端旅游路线仍难成主流
加强基础设施建设是泰国旅游业转型的第一步。针对机场容量超载的问题，泰国机场公司(AOT)决定在十年内向六家主要机场投资约60亿美元，加速推进机场扩建计划。AOT预计，到2022年机场扩建完成后，仅曼谷素万那普机场的接待能力将提升至9000万人次。泰国铁道局还将加快实施东部经济特区境内连接三大机场的高铁项目，以进一步加强基础设施间的互联互通。
而在打造高端旅游项目方面，泰国也在不断推出各项举措。泰国国家旅游局发布的2018年市场营销计划显示，其将把目标从吸引新游客转移到吸引“回头客”上来，并开发婚礼和蜜月旅游市场，同时研究美食旅行的发展前景，将泰国打造成奢华旅游目的地。
对于中国游客来说，改变也许已经早已开始了，尤其是那些来自一线城市的游客，他们正在追求优质高端的旅游产品和体验。泰国旅游局上海办事处处长李文华表示，中国游客赴泰旅游已经整体进入到有品有质的阶段。目前，赴泰中国游客大多数来自一线城市，且还会多次往返泰国，他们的消费已经发生结构性变化，高端酒店、SPA和特色度假体验产品已经成为核心消费需求。
其中，经济实力雄厚的企业团队便是泰国高端旅游服务的重要客源。广州国之旅国际旅行社董事长助理张新甲对21世纪经济报道记者表示，目前，一些来自中国的互联网企业开始将公司年会安排在泰国等东南亚国家的高端酒店中，并组织员工进行各种体验式旅游。
但泰国旅游业想要完全实现升级，并没有想象中那么简单，甚至还遇到了一些瓶颈。许利平分析称，转型更多是泰国行政部门的想法，与旅游业实际的情况有相当大的距离。“这样的转型产品主要针对自由行游客，但实际上，由于去泰国跟团游的价格比较低，跟团的游客还是不少，全面转型仍有困难。”
此外，物廉价美是包括泰国在内的许多东南亚国家旅游业一贯的特点，这些国家以此吸引了很多游客前来购物和品尝特色美食，泰国旅游业收入也主要来自于这两大传统旅游服务领域，如今要摆脱这样的模式并不容易。“高端奢华旅游、医疗旅游等产品对泰国来说是一个补充，让它的旅游业态更多元化，但不太可能替代现有的模式而成为主流。”许利平对21世纪经济报道记者表示。
